Tecnología de transporte: diseñando el futuro innovando ahora

Los requisitos de producción más altos en todas las áreas de manejo de materiales a granel requieren mejoras de eficiencia de la manera más segura y eficiente al costo operativo más bajo.A medida que los sistemas transportadores se vuelvan más anchos, rápidos y largos, se requerirá más potencia y un rendimiento más controlado.En combinación con requisitos regulatorios cada vez más estrictos, los líderes empresariales conscientes de los costos deben considerar cuidadosamente qué nuevos equipos y opciones de diseño cumplen con sus objetivos a largo plazo para obtener el mejor retorno de la inversión (ROI).
La seguridad bien puede convertirse en una nueva fuente de reducción de costos.Durante los próximos 30 años, es probable que aumente la proporción de minas y plantas de procesamiento con una alta cultura de seguridad hasta el punto en que se conviertan en la norma y no en la excepción.En la mayoría de los casos, los operadores pueden detectar rápidamente problemas inesperados con el equipo existente y la seguridad en el lugar de trabajo con solo ajustes menores de velocidad de la correa.Estos problemas generalmente se manifiestan como fugas grandes, mayores emisiones de polvo, cambios de correa y desgaste/fallas más frecuentes del equipo.
Los grandes volúmenes en la cinta transportadora crean más derrames y materiales volátiles alrededor del sistema con los que se puede tropezar.Según la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) de EE. UU., los resbalones, tropezones y caídas son responsables del 15 por ciento de todas las muertes en el lugar de trabajo y del 25 por ciento de todas las reclamaciones por lesiones en el lugar de trabajo.[1] Además, las velocidades más altas de la correa hacen que los puntos de pellizco y caída en los transportadores sean más peligrosos, ya que los tiempos de reacción se reducen considerablemente cuando la ropa, las herramientas o las extremidades de un trabajador se pinchan por contacto accidental.[2]
Cuanto más rápido se mueve la cinta transportadora, más rápido se desvía de su camino y más difícil es para el sistema de seguimiento del transportador compensar esto, lo que genera fugas a lo largo de todo el camino del transportador.Debido al desplazamiento de la carga, las ruedas locas atascadas u otras causas, la correa puede entrar rápidamente en contacto con el bastidor principal, rasgando los bordes y provocando potencialmente un incendio por fricción.Además de las implicaciones para la seguridad en el lugar de trabajo, las cintas transportadoras pueden propagar el fuego por una instalación a velocidades extremadamente altas.
Otro peligro en el lugar de trabajo, y que está cada vez más regulado, son las emisiones de polvo.Un mayor volumen de carga significa más peso a velocidades más altas de la correa, lo que provoca más vibraciones en el sistema y degrada la calidad del aire con el polvo.Además, las cuchillas de limpieza tienden a volverse menos efectivas a medida que aumenta el volumen, lo que genera más emisiones fugitivas en la ruta de retorno del transportador.Las partículas abrasivas pueden contaminar las piezas rodantes y hacer que se agarroten, lo que aumenta la posibilidad de ignición por fricción y aumenta los costos de mantenimiento y el tiempo de inactividad.Además, una menor calidad del aire puede generar multas a los inspectores y cierres forzosos.
A medida que las cintas transportadoras se vuelven más largas y rápidas, las tecnologías de seguimiento modernas se vuelven más importantes, capaces de detectar pequeños cambios en la ruta del transportador y compensar rápidamente el peso, la velocidad y las fuerzas de deriva antes de que sobrecarguen el rastreador.Montados normalmente cada 70 a 150 pies (21 a 50 metros) en los lados de retorno y carga, frente a la polea de descarga en el lado de carga y la polea delantera en el lado de retorno, los nuevos rastreadores ascendentes y descendentes utilizan un innovador multi- mecanismo de bisagraLa tecnología de multiplicador de par con conjunto de brazo sensor detecta pequeños cambios en la trayectoria de la correa y ajusta instantáneamente una polea loca de goma plana para volver a alinear la correa.
Para reducir los costos por tonelada de material transportado, muchas industrias se están moviendo hacia transportadores más anchos y rápidos.Es probable que el diseño de tragamonedas tradicional siga siendo estándar.Pero con el cambio a cintas transportadoras más anchas y de mayor velocidad, los manipuladores de materiales a granel requerirán mejoras significativas a componentes más robustos, como ruedas locas, cuñas de ruedas y rampas.
El principal problema con la mayoría de los diseños de canalones estándar es que no están diseñados para satisfacer las crecientes necesidades de producción.La descarga de material a granel de la canaleta de transferencia a una cinta transportadora de movimiento rápido puede cambiar el flujo de material en la canaleta, provocar una carga descentrada, aumentar las fugas de material fugitivo y la liberación de polvo después de salir de la zona de sedimentación.
Los últimos diseños de canales ayudan a concentrar el material en la banda en un entorno bien sellado, maximizando el rendimiento, limitando las fugas, reduciendo el polvo y minimizando los riesgos comunes de lesiones en el lugar de trabajo.En lugar de dejar caer los pesos directamente sobre la banda con una gran fuerza de impacto, la caída de los pesos se controla para mejorar el estado de la banda y prolongar la vida útil de las bases de impacto y los rodillos al limitar la fuerza sobre los pesos en el área de carga.La turbulencia reducida facilita el impacto del revestimiento de desgaste y el faldón y reduce la posibilidad de que el material corto quede atrapado entre el faldón y la banda, lo que puede causar daños por fricción y desgaste de la banda.
La zona silenciosa modular es más larga y más alta que los diseños anteriores, lo que da tiempo para que la carga se asiente, proporcionando más espacio y tiempo para que el aire disminuya la velocidad, lo que permite que el polvo se asiente más a fondo.El diseño modular se adapta fácilmente a futuras modificaciones del contenedor.El revestimiento de desgaste exterior se puede reemplazar desde el exterior del conducto, en lugar de requerir la entrada peligrosa en el conducto como en los diseños anteriores.Las cubiertas del canal con cortinas de polvo internas controlan el flujo de aire a lo largo de todo el canal, lo que permite que el polvo se asiente en la cortina y finalmente vuelva a caer sobre la banda en grandes grupos.El sistema de sello de doble falda cuenta con un sello primario y un sello secundario en una tira de elastómero de doble cara para ayudar a evitar derrames y fugas de polvo de ambos lados del conducto.
Las velocidades más altas de la correa también dan como resultado temperaturas de funcionamiento más altas y un mayor desgaste de las cuchillas limpiadoras.Las cargas más grandes que se acercan a alta velocidad golpean las palas principales con más fuerza, lo que hace que algunas estructuras se desgasten más rápido, se desplacen más y se produzcan más derrames y polvo.Para compensar la vida útil más corta del equipo, los fabricantes pueden reducir el costo de los limpiadores de banda, pero esta no es una solución sostenible que no elimine el tiempo de inactividad adicional asociado con el mantenimiento del limpiador y los cambios ocasionales de hojas.
Mientras que algunos fabricantes de cuchillas luchan por mantenerse al día con las cambiantes necesidades de producción, el líder de la industria en soluciones de transportadores está cambiando la industria de la limpieza al ofrecer cuchillas hechas de poliuretano especialmente formulado para trabajo pesado que se ordenan y cortan en el sitio para garantizar una entrega más fresca y duradera.producto.Al usar tensores neumáticos, de resorte o de torsión, los limpiadores primarios no afectan las correas ni las juntas, pero aun así eliminan la deriva con mucha eficacia.Para los trabajos más duros, el limpiador primario utiliza una matriz de hojas de carburo de tungsteno dispuestas en diagonal para crear una curva tridimensional alrededor de la polea principal.El servicio de campo ha determinado que la vida útil de un limpiador primario de poliuretano es típicamente 4 veces la vida útil sin volver a tensar.
Usando futuras tecnologías de limpieza de bandas, los sistemas automatizados prolongan la vida útil de la hoja y la salud de la banda al eliminar el contacto de la hoja con la banda cuando el transportador está inactivo.El tensor neumático, conectado al sistema de aire comprimido, está equipado con un sensor que detecta cuando la correa ya no está cargada y automáticamente retrae las cuchillas, minimizando el desgaste innecesario de la correa y el limpiador.También reduce el esfuerzo de controlar y tensar constantemente las cuchillas para un rendimiento óptimo.El resultado es una tensión de la hoja siempre correcta, una limpieza confiable y una mayor vida útil de la hoja, todo sin la intervención del operador.
Los sistemas diseñados para viajar largas distancias a altas velocidades a menudo solo proporcionan energía a puntos críticos como la polea principal, ignorando la idoneidad de los "sistemas inteligentes" automatizados, sensores, luces, accesorios u otros equipos a lo largo del transportador.electricidad.La energía auxiliar puede ser compleja y costosa, y requiere transformadores, conductos, cajas de conexiones y cables de gran tamaño para compensar las inevitables caídas de voltaje durante largos períodos de operación.La energía solar y eólica puede no ser confiable en algunos entornos, especialmente en las minas, por lo que los operadores necesitan métodos alternativos para generar electricidad de manera confiable.
Al conectar un microgenerador patentado a una polea loca y aprovechar la energía cinética generada por una correa en movimiento, ahora es posible superar las barreras de disponibilidad que vienen con los sistemas auxiliares de alimentación.Estos generadores están diseñados como plantas de energía independientes que se pueden adaptar a estructuras de soporte de ruedas locas existentes y usarse con prácticamente cualquier rollo de acero.
El diseño utiliza un acoplamiento magnético para conectar un "tope de transmisión" al extremo de una polea existente que coincide con el diámetro exterior.El trinquete de transmisión, girado por el movimiento de la correa, se acopla con el generador a través de orejetas de transmisión maquinadas en la carcasa.Los soportes magnéticos aseguran que las sobrecargas eléctricas o mecánicas no detengan el rollo, sino que los imanes se separan de la superficie del rollo.Al colocar el generador fuera de la ruta del material, el nuevo diseño innovador evita los efectos dañinos de las cargas pesadas y los materiales a granel.
La automatización es el camino hacia el futuro, pero a medida que el personal de servicio experimentado se jubila y los trabajadores jóvenes que ingresan al mercado enfrentan desafíos únicos, las habilidades de seguridad y mantenimiento se vuelven más complejas y críticas.Si bien aún se requieren conocimientos mecánicos básicos, los nuevos técnicos de servicio también requieren conocimientos técnicos más avanzados.Este requisito de división del trabajo dificultará la búsqueda de personas con múltiples habilidades, lo que alentará a los operadores a subcontratar algunos servicios profesionales y hará que los contratos de mantenimiento sean más comunes.
El monitoreo de transportadores relacionado con la seguridad y el mantenimiento preventivo será cada vez más confiable y generalizado, lo que permitirá que los transportadores operen de manera autónoma y prevean las necesidades de mantenimiento.Eventualmente, agentes autónomos especializados (robots, drones, etc.) asumirán algunas de las tareas peligrosas, especialmente en la minería subterránea, ya que el ROI de seguridad proporciona una justificación adicional.
En última instancia, el manejo económico y seguro de grandes volúmenes de materiales a granel conducirá al desarrollo de muchas estaciones de manejo de materiales a granel semiautomáticas nuevas y más productivas.Los vehículos transportados anteriormente por camiones, trenes o barcazas, transportadores terrestres de larga distancia que mueven materiales desde minas o canteras hasta almacenes o plantas de procesamiento, pueden incluso afectar el sector del transporte.Estas redes de procesamiento de gran volumen a larga distancia ya se han establecido en algunos lugares de difícil acceso, pero pronto podrían volverse comunes en muchas partes del mundo.
[1] “Identificación y prevención de resbalones, tropiezos y caídas”; [1] “Identificación y prevención de resbalones, tropiezos y caídas”;[1] “Detección y prevención de resbalones, tropiezos y caídas”;[1] Reconocimiento y prevención de resbalones, tropezones y caídas, Administración de Salud y Seguridad Ocupacional, Sacramento, CA, 2007. https://www.osha.gov/dte/grant_materials/fy07/sh-16625-07/slipstripsfalls.ppt
[2] Swindman, Todd, Marty, Andrew D., Marshall, Daniel: “Conveyor Safety Fundamentals”, Martin Engineering, Sección 1, pág.14. Worzalla Publishing Company, Stevens Point, Wisconsin, 2016 https://www.martin-eng.com/content/product/690/security book
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Hora de publicación: 08-dic-2022