North Canton, Ohio. Si quieres ser el niño proverbial en la tienda de dulces, tus sueños pueden hacerse realidad.
Fue entonces cuando Fannie Mae ofreció un recorrido por sus instalaciones de fabricación de North Canton y Willy Wonka se asomó en sus dulces operaciones como Willy Wonka.
En cierto modo, el chocolate es una industria artesanal en el noreste de Ohio, desde Malley favoritos de larga data hasta tiendas familiares como Sweet Designs Chocolatier en Lakewood.
Sin embargo, si desea ver la gran fábrica de chocolate en acción, diríjase a la frontera del condado de Stark Summit. Hacer y empacar chocolate requiere alrededor de 400 empleados en una fábrica de 220,000 pies cuadrados. La directora de la marca Jennifer Peterson y la vicepresidenta y gerente general Rick Fossali dicen que su trabajo ha ayudado a la compañía a convertirse en la compañía de chocolate premium de más rápido crecimiento en los Estados Unidos.
Fannie May tiene una historia de poco más de 100 años. Ahora escondido en las sombras del aeropuerto de Akron-Canton, a solo unos minutos, produce eficientemente una amplia gama de productos. A medida que el transportador funciona, miles de dulces están cubiertos de chocolate y se toman varias medidas de control de calidad. Lo único que falta es Veruca Salt y su relación.
Henry Teller Archibald abrió la primera tienda de Fannie May en Chicago en 1920. La compañía ha vendido varias veces a lo largo de los años, incluidos 1-800 flotadores, antes de ser adquirido en 2017 por Ferrero, el conglomerado internacional que posee Nutella, Ferrero, Rocher y otros. Es la tercera compañía de chocolate más grande del mundo.
Una tienda en North Canton (no tendría un negocio de chocolate sin una tienda, mostrador y estantes de dulces, ¿verdad?) Recientemente fue restaurado.
"Es increíble que nuestro tráfico haya crecido cada año durante los últimos tres años", dijo Fossali. "Fue quitado al comienzo de Covid, ¿puedes abrir la puerta? ¿Puedes abrir la puerta?
Un aroma suave y ligeramente dulce flota a través de la fábrica mientras los trabajadores visitan diligentemente las líneas de ensamblaje y las estaciones de embalaje. Pero antes de que cualquiera de estos chocolates se convierta en requesón listo para comer, ingresa a la fábrica en forma líquida.
Las mezclas patentadas de los proveedores se entregan a unos 115 grados en camiones cargados con 40,000 a 45,000 lb cisterna. La manguera está conectada desde el tanque a la válvula de entrada. De acuerdo con los estrictos protocolos de seguridad alimentaria, estas válvulas siempre permanecen cerradas a menos que el chocolate esté goteando.
En una habitación, hay 10 tanques, similares a los fermentadores de cervecería, cada uno con hasta 50,000 libras de chocolate líquido. Otro salón puede acomodar hasta 300,000 personas. Los tanques restantes pueden contener 200,000 tanques.
"Entonces, si quisiéramos llenar cada lata en nuestra fábrica, podríamos colocar un millón de libras de chocolate", dijo el director de operaciones de fábrica, Vince Grishaber.
Cuando comenzaron a trabajar para la compañía en 1994, Grishaber tenía un aspecto "I Love Lucy" y Lucy y Ethel fueron sobrecargados en la línea de ensamblaje.
"Y", dijo, "no sabes lo que no sabes. Ves todos estos dispositivos. Piensas: “¿Qué pasó? "Pronto descubrirás que no es 'Amo a Lucy'. Esta es una operación real, un auto real, algo real. En mi cabeza voy a ir a sumergirme en dulces. camino."
Tomemos, por ejemplo, la popular combinación de bocadillos s'mores. Una mezcla de malvaviscos y galletas Graham entra en la tolva y salpican la línea de ensamblaje. Tres líneas de producción operan en secuencia, con dos turnos de 10 horas por día, procesando 600 libras por hora.
"De repente pasamos de una línea a 'Necesitamos producir lo más posible'", dijo Grisaber sobre agregar la línea hace un año y tres meses. El negocio va bien y la compañía está considerando establecer una nueva línea de producción. Procesan 7.5 millones de libras de morillas y productos relacionados cada año.
"Esto es algo en lo que somos muy buenos y realmente buenos, y a nuestros clientes les encanta este producto", dijo.
En la cinta transportadora, la sección vibra para sacudir piezas que son demasiado pequeñas. Se pasan por un tamiz y se reutilizan tanto como sea posible en otros lugares. El soplador explota una cierta cantidad de chocolate para asegurarse de que se use el porcentaje correcto.
Luego, estos fragmentos ingresan al túnel de enfriamiento a una temperatura de 65 grados. La temperatura disminuyó ligeramente antes de regresar a 65 grados. Este proceso climático controlado le da al chocolate su brillo y elasticidad. No alcanzará la temperatura correcta, dice, y los cristales de azúcar pueden formarse, o el chocolate no se verá tan bien. Todavía sabe igual pero no se ve tan bien, agregó.
"La gente quiere asegurarse de que tengamos la cantidad correcta de nueces en nuestros Pixies", dijo Peterson.
En la película Casino, Sam Rothstein, interpretado por Robert de Niro, está preocupado por demasiados arándanos en sus pastelitos. Aquí, los trabajadores intentan lograr la consistencia del producto, aunque no para el estado enfermizo de Rothstein, que se enoja cuando sus cupcakes tienen algunos arándanos y sus colegas les llenan.
Control de calidad y seguridad por encima de todo. Los rayos X se utilizan para asegurarse de que no haya objetos extraños en los dulces. No se permiten zapatos abiertos o de espalda abiertos. Cualquier persona, incluso un visitante en el piso, cada vez que entra, debe subir a la lavadora con agua tibia. La planta está cerrada durante una semana al año para una limpieza y una inspección exhaustiva del equipo.
Un "empacador rápido" es un trabajador que pasa una prueba de caja válida para el trabajo. Lucy y Ethel no estarán aquí.
"La calidad siempre comienza con las personas de fabricación, y luego tiene el apoyo del equipo de calidad para ayudar a garantizar la seguridad alimentaria y los productos de alta calidad", dijo Grishaber.
Grishaber ha trabajado con Fannie May durante tres décadas en varios roles desde la escuela secundaria.
"Mi broma fue hace 28 años alrededor de 50 libras", dijo. "Todos se rieron y era: 'No, esto es realmente serio'.
“Los probé a tiempo. Una de las cosas únicas de nuestros productos es que cuando probamos nuestros productos, los disfrutamos ”.
No esperaba que fuera el trabajo de su vida. Junto con su entusiasmo llegó un conocimiento científico básico. Por ejemplo, comprender cómo la humedad afecta los procesos y productos es clave.
“Me enamoré de ella. Cuando haces dulces, cuando pones una sonrisa en los rostros de las personas, es difícil no enamorarse de ella ", dice Grishaber, quien dice que los doreros oscuros son mis favoritos personales y a menudo aparecen en las películas. Había un tazón en su oficina.
Alrededor de 50 tiendas Fannie Mae se encuentran principalmente en el área de Chicago. La compañía enfoca sus mercados tan al oeste como Davenport, Iowa, tan al sur como Champaign, Illinois y tan al este como Guangzhou.
Centrándose en el mercado de consumidores de producción en masa, la compañía enfatiza la transformación y la reubicación. Fannie Mae vende sus productos en Sam's Club, Costco, BJ's Wholesale Club, Meijer, varias farmacias y otros lugares, dijeron Peterson y Fossali.
La instalación de fabricación en North Canton produce y distribuye más de 100 dulces diferentes. La tienda vende productos de piezas y cajas personalizadas.
“Cuando vienes aquí, quieres tener una opción. Todos tienen diferentes preferencias, por lo que tenemos que dar a las personas una amplia opción, de lo contrario no funcionará ”, dijo Fossali.
El día de apreciación del cliente después del Black Friday a principios de diciembre es un gran período de ventas, al igual que el Día de San Valentín, que en realidad dura tres días, del 12 al 14 de febrero, dijo Peterson.
El vendedor más grande de Fannie Mae por libras producido y vendido es S'Mores. Los malvaviscos veganos y el cereal crujiente cubierto de chocolate. El artículo más grande de la tienda son los duendes. Las ofertas estacionales incluyen pixies de pastel de calabaza con especias y seis variaciones de huevos de natillas, dijo Fossali.
El chocolate puro sin ingredientes se mantendrá durante aproximadamente un año. Se dice que si tiene crema, su validez se reduce a 30-60 días.
El proceso de fabricación de crema comenzó en la década de 1920 y es similar a hoy, dijo Peterson, y agregó: “En realidad no hay crema en la crema. Es literalmente una función de mezclar componentes ".
Sus productos están a la altura del lema: "No arregle lo que no está roto".
Construido en 1963, Mint Meltaways tiene un centro de menta cubierto de chocolate con leche o dulces pastel verdes.
“Se llama Meltaway porque la temperatura del chocolate con leche y los dulces es diferente y el recubrimiento se derrite en la lengua. Se derrite y obtienes un intenso sabor a menta ”, dice Peterson.
Los tradicionales buckeyes de Fannie Mae, los legendarios dulces de Ohio con relleno de crema de mantequilla de maní y chocolate con leche, son un poco únicos. Use crema de mantequilla de maní en lugar de mantequilla de maní dura.
Para los amantes del chocolate, "Buckeyes" no es un nombre con derechos de autor porque tiene un significado muy amplio y muchos usos en comparación con la "tortuga". (Pixie es un producto de tortuga de Fannie May).
Trinidad, la pieza central de cocos tostados y trufas de chocolate, celebra su 50 aniversario este año.
Toda la operación implica una combinación de automatización (línea de ensamblaje) y interacción humana-máquina (cajas empacadas a mano). Lo único que falta es Lucy y su amiga Ethel, que llena la boca de chocolate, camisas y sombreros.
RELACIONADO: El propietario de Sweet Designs Chocolatier celebra 25 años de crecimiento empresarial de la era Covid (imágenes, video)
Dónde: Fannie May se encuentra en 5353 Lauby Road, Greene. Está adyacente al aeropuerto de Akron Canton y a unas 50 millas del centro de Cleveland.
Tours guiadas: las visitas guiadas gratuitas están disponibles de lunes a jueves de 10:00 a 16:00. Se requieren reservas para grupos de más de 15 personas. Los recorridos están diseñados para grupos de adultos y niños. Duran de 30 a 45 minutos dependiendo del grupo. Comienzan con un video corto.
Horario de apertura: lunes a jueves de 9:00 a 17:00, viernes y sábado de 10:00 a 19:00, domingo de 11:00 a 17:00.
Soy parte del equipo de vida y cultura en Cleveland.com, cubriendo temas relacionados con la comida, la cerveza, el vino y los deportes. Si desea ver mi historia, aquí está el catálogo en Cleveland.com. Bill Wills de WTAM-1100 y generalmente hablo de comida y bebida los jueves a las 8:20 a.m. Twitter: @MBona30.
Comience su fin de semana y regístrese para el semanario de Cleveland.com en el boletín de correo electrónico CLE, su guía final sobre las cosas más importantes que hacer en Greater Cleveland. Llegará a su bandeja de entrada el viernes por la mañana, una lista exclusiva de tareas pendientes dedicada a las mejores cosas que hacer este fin de semana. Restaurantes, música, películas, artes escénicas, entretenimiento en el hogar y más. Simplemente haga clic aquí para suscribirse. Todos los boletines de Cleveland.com son gratuitos.