Jordan Hamel es escritor, poeta y artista. Es coeditor de No Other Place to Stand, una antología de poesía neozelandesa sobre el cambio climático publicada por Auckland University Press. Su primer poemario, "Everything but you is everything", ya fue publicado.
Opinión: ¿Sabías que Sean "Dark Destroyer" Wallace es el acosador al que más te gustaría enfrentar si tuvieras la oportunidad? ¿O que cuando el concursante de MasterChef, Alvin Qua, presentó su plato de Pollo Borracho a los jueces, se convirtió en un éxito en internet y provocó escasez de vino Shaoxing en toda Australia?
Cuando tenía veintitantos, habría descartado la idea de estar tan enfrascado en las minucias de un reality show gratuito. Sobre todo para desarrollar una pasión por ver, debatir y, en general, por los insoportables dramas universitarios de prestigio, en lugar de desarrollar personalidades reales ("¿Vieron la nueva serie de Breaking Bad? Preocúpense, probablemente nunca hayan oído hablar de ella").
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Mi familia, sin embargo, nunca compartió mi risa ante la interminable cadena de telerrealidad. Mis padres pertenecían a una generación anterior a Netflix, Disney+ o incluso MySky. En su época, uno se sentaba a disfrutar de un cordero asado, veía a Judy Bailey, la Madre de la Nación, contarte lo ocurrido en la Unión Soviética y disfrutaba de lo que el misterioso amo de TVNZ quería darte de comer. En cuanto a mis hermanas, quizá sea la mentalidad patriarcal anticuada que impulsó la creación de toda una industria, o quizá sea solo una coincidencia, pero el género de telerrealidad de mediados de los 2000 parece encajar a la perfección con sus intereses (diseño de interiores, idiotas solitarios y atractivos, posesión corporal). Las personas conscientes se vuelven más conscientes.
Pero ninguno de estos conceptos me causó más que desapego. La idea de estar en un apartamento con goteras en Dunedin y ver a una joven pareja en The Block elegir entre pomos de cobre o latón me parece exagerada. Si ves MasterChef o Hell's Kitchen cuatro noches a la semana y te zampas el asado secreto de Sarah o el filete enlatado al microondas de Jono, el nivel de masoquismo alcanza un nuevo nivel. Así que estoy evitando todo el género, ¿a quién le importa?
Pero en los últimos años, todo ha cambiado. Me están empezando a gustar los reality shows. Al principio lo atribuí a mi transición de un veinteañero sarcásticamente envenenado a un treintañero morbosamente serio con una nueva pasión por la cocina francesa regional. Sin embargo, al reflexionar, me di cuenta de que era algo más.
Lo positivo de estos últimos años infernales ha sido el uso generalizado del teletrabajo. Esto significa no solo menos planchado de camisas, sino también más tiempo en familia en Timaru. Hay algo especial en integrarse perfectamente a la rutina familiar y apreciar las pequeñas cosas que quizás hayas olvidado o no hayas visto en un viaje de fin de semana ajetreado. ¿Pequeñas cosas que he llegado a apreciar? Adivinaste. Programas nocturnos en la televisión familiar. Para mí, es la misma rutina que tomar el té después de comer. Una fuente estable y fiable de felicidad indirecta.
Lo que empezó como una aceptación pasiva se convirtió rápidamente en una inversión total. ¿Alguna vez han visto a un hombre adulto llorar por una tortilla de cangrejo perfecta? Este año vi a tres personas a la vez: mi padre, yo y Daniel, el concursante de MasterChef Fans vs. Favorites y bombero de 27 años de Darwin. Claro, sé que estos programas están diseñados para conmoverme y despertar mi empatía, pero en algún momento creo que me di por vencido, me dejé abrumar y decidí usar toda mi capacidad de crítica. Olvídalo. Todo. Encuentra consuelo en la coherencia virtuosa. Ahora tengo otro puente a casa, aunque artificial. Puedo estar aburrido o triste al otro lado del estrecho de Cook, poner una radio vieja y gratuita durante una hora y luego charlar con mis padres sobre la última persecución. Nadie sabe que el lago Baikal en Serbia es el lago más profundo del mundo, o Dile a mi hermana que no esperaba que Chris Parker estuviera tan destrozado, o que corriera tan lindo por la playa con una pala.
A pesar de la relajación gradual, no soy tan tonta. Sigo sin animarme a decorar o redecorar mi casa, y sigo cambiando mi gusto por la televisión por una persona real. Pero a medida que me hago mayor y paso cada vez más tiempo fuera de casa, me consuela saber que mi familia seguirá recluida en el sofá después de pasar el día viendo cómo MasterChef entra en su recta final o en otra temporada. Bailando con las Estrellas está a punto de empezar y espero que donde quiera que esté, estaré.