En el segundo día del International Manufacturing Technology Show (IMTS) 2022, quedó claro que la "digitalización" y la "automatización", conocidas desde hace mucho tiempo en la impresión 3D, reflejan cada vez más la realidad de la industria.
Al comienzo del segundo día de IMTS, el ingeniero de ventas de Canon, Grant Zahorski, moderó una sesión sobre cómo la automatización puede ayudar a los fabricantes a superar la escasez de personal.Es posible que haya marcado el tono del evento cuando las empresas de la sala de exposición presentaron importantes actualizaciones de productos capaces de minimizar la invención humana y optimizar las piezas en cuanto a costo, tiempo de entrega y geometría.
Para ayudar a los fabricantes a comprender lo que significa este cambio para ellos, Paul Hanafi de la industria de impresión 3D pasó el día cubriendo un evento en vivo en Chicago y compiló las últimas noticias de IMTS a continuación.
Varios avances en automatización Se introdujeron muchas tecnologías en IMTS para ayudar a automatizar la impresión 3D, pero estas tecnologías también adoptaron formas muy diferentes.Por ejemplo, en la conferencia de Siemens, el gerente comercial de fabricación aditiva, Tim Bell, afirmó que "no hay mejor tecnología que la impresión 3D" para digitalizar la fabricación.
Para Siemens, sin embargo, esto significa digitalizar el diseño de la fábrica y utilizar la tecnología subsidiaria de Siemens Mobility para digitalizar más de 900 repuestos de trenes individuales, que ahora se pueden imprimir bajo demanda.Para continuar “acelerando la industrialización de la impresión 3D”, dijo Bell, la compañía ha invertido en espacios CATCH innovadores que se han abierto en Alemania, China, Singapur y Estados Unidos.
Mientras tanto, Ben Schrauwen, gerente general del desarrollador de software Oqton, propiedad de 3D Systems, le dijo a la industria de la impresión 3D cómo su tecnología basada en el aprendizaje automático (ML) podría permitir una mayor automatización del diseño y la fabricación de piezas.La tecnología de la empresa utiliza una variedad de diferentes modelos de aprendizaje automático para crear automáticamente configuraciones de software de máquina herramienta y CAD de una manera que optimice los resultados del ensamblaje.
Según Schrauwen, uno de los principales beneficios de usar los productos de Oqton es que permiten imprimir piezas de metal con un “voladizo de 16 grados sin ninguna modificación” en cualquier máquina.La tecnología ya está cobrando impulso en las industrias médica y dental, dijo, y se espera demanda pronto en las industrias de petróleo y gas, energía, automotriz, defensa y aeroespacial.
“Oqton se basa en MES con una plataforma IoT totalmente conectada, por lo que sabemos lo que sucede en el entorno de producción”, explica Schrauwen.“La primera industria en la que entramos fue la odontología.Ahora estamos empezando a movernos hacia la energía.Con tantos datos en nuestro sistema, resulta fácil generar informes de certificación automatizados, y el petróleo y el gas son un gran ejemplo”.
Velo3D y Optomec para aplicaciones aeroespaciales Velo3D tiene una presencia habitual en ferias comerciales con impresiones aeroespaciales impresionantes, y en IMTS 2022 no defraudó.El stand de la compañía exhibió un tanque de combustible de titanio que se fabricó con éxito utilizando una impresora 3D Sapphire para un lanzador sin soportes internos.
“Tradicionalmente, necesitaría estructuras de soporte y tendría que eliminarlas”, explica Matt Karesh, gerente de desarrollo comercial técnico de Velo3D.“Entonces tendrás una superficie muy rugosa debido a los residuos.El proceso de eliminación en sí también será costoso y complicado, y tendrá problemas de rendimiento”.
Antes de IMTS, Velo3D anunció que calificó el acero para herramientas M300 para zafiro y también exhibió piezas hechas de esta aleación por primera vez en su stand.Se dice que la alta resistencia y dureza del metal es de interés para varios fabricantes de automóviles que están considerando imprimirlo para moldeo por inyección, así como para otros tentados a usarlo para fabricar herramientas o moldear por inyección.
Por otra parte, en otro lanzamiento centrado en la industria aeroespacial, Optomec ha presentado el primer sistema desarrollado conjuntamente con una subsidiaria de Hoffman, la impresora 3D LENS CS250.Las celdas de producción totalmente automatizadas pueden trabajar solas o encadenarse con otras celdas para producir piezas individuales o reparar edificios, como palas de turbina desgastadas.
Aunque generalmente están diseñados para mantenimiento y revisión (MRO), la gerente de ventas regional de Optomec, Karen Manley, explica que también tienen un gran potencial para la calificación de materiales.Dado que los cuatro alimentadores de material del sistema se pueden alimentar de forma independiente, dice que "puede diseñar aleaciones e imprimirlas en lugar de mezclar polvos" e incluso crear recubrimientos resistentes al desgaste.
En el campo de los fotopolímeros destacan dos novedades, la primera de ellas es el lanzamiento de la P3 Deflect 120 para la impresora 3D One, filial de Stratasys, Origin.Como resultado de una nueva asociación entre la empresa matriz Origin y Evonik, el material está diseñado para moldeo por soplado, un proceso que requiere la deformación por calor de las piezas a temperaturas de hasta 120 °C.
La confiabilidad del material ha sido validada en Origin One, y Evonik dice que sus pruebas muestran que el polímero produce piezas un 10 por ciento más fuertes que las producidas por las impresoras DLP de la competencia, lo que Stratasys espera que amplíe aún más el atractivo del sistema: Credenciales de material abierto fuerte.
En cuanto a las mejoras de la máquina, la impresora 3D Inkbit Vista también se presentó solo unos meses después de que se enviara el primer sistema a Saint-Gobain.En la feria, el director general de Inkbit, Davide Marini, explicó que "la industria cree que el granallado de materiales es para la creación de prototipos", pero la precisión, el volumen y la escalabilidad de las nuevas máquinas de su empresa lo contradicen.
La máquina es capaz de producir piezas a partir de múltiples materiales utilizando cera fundible, y sus placas de construcción se pueden llenar hasta una densidad de hasta el 42 %, lo que Marini describe como un "récord mundial".Debido a su tecnología lineal, también sugiere que el sistema es lo suficientemente flexible como para convertirse algún día en un híbrido con dispositivos de asistencia como brazos robóticos, aunque agrega que este sigue siendo un objetivo a "largo plazo".
“Estamos logrando un gran avance y demostrando que la inyección de tinta es en realidad la mejor tecnología de producción”, concluye Marini.“En este momento, la robótica es nuestro mayor interés.Enviamos las máquinas a una empresa de robótica que fabrica componentes para almacenes donde es necesario almacenar mercancías y enviarlas”.
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La imagen muestra la entrada a McCormick Place en Chicago durante IMTS 2022. Fotografía: Paul Hanafi.
Paul se graduó de la Facultad de Historia y Periodismo y le apasiona aprender las últimas noticias sobre tecnología.