La desolada Costa del Golfo no evoca imágenes del Mediterráneo, pero como ciudad gastronómica, Houston ciertamente ha dejado su huella en los productos básicos de la región.
¿Pulpo al carbón griego? Houston sí. ¿Comida callejera, desde cordero y gyros de falafel hasta pan con especias za'atar? Houston sí. ¿Hummus increíblemente suave y delicioso? Houston también. Bayou City tiene todo lo que necesitas para los mejores restaurantes mediterráneos.
Si está listo para satisfacer su paladar, aquí es donde podrá probar la mejor cocina mediterránea en Houston.
No se deje engañar por su aspecto limpio. La Bodega Comunitaria ha sido un clásico de Montrose durante más de 30 años, y el año pasado abrió una segunda sucursal en las Tierras Altas. Recorra todo el camino en un flujo continuo de comida callejera mediterránea: shawarma y pepinillos envueltos en pan de pita caliente con sabrosa salsa de ajo; gyros de ternera y cordero en tazones, envueltos o en capas sobre patatas fritas, con un toque de salsa y tzatziki; y un hummus suave, que siempre debería estar a mano.
Puede encontrarlo en: 2002 Waugh Dr., Houston, TX 77006, 713-522-5170 o 518 W. 11th St., Suite 300, Houston, TX 77008, 713-393-7066.
No es hasta que entras en el amplio restaurante estilo cafetería Aladdin que realmente cobras vida: ahora hay dos locales: uno en la parte baja de Westheimer (desde aproximadamente 2006) y el otro en los nuevos locales de Garden Oaks. Sirve y llena tu plato con los favoritos de los fans, como hummus de cebolla caramelizada y baba gannouji, pan pita recién horneado, ensalada libanesa de pepino, coliflor frita crujiente, brochetas de pollo al azafrán y pierna de cordero desmenuzada con hueso. ¿Suena a mucho? Sí, y vale la pena.
Puede encontrarlo en: 912 Westheimer St., Houston, TX 77006, 713-942-2321 o 1737 W. 34th St., Houston, TX 77018, 713-681-6257.
Date un capricho y visita la enorme zona de comidas del glamuroso Post Houston. Cuando lo hagas, no olvides incluir este destino mediterráneo en tu épico bufé culinario. Arabella, que recibe su nombre del apodo histórico de la ciudad jordana de Irbid (ciudad natal del fundador y chef), ofrece auténticas recetas mediterráneas transmitidas de generación en generación, a menudo con un toque de la Tercera Costa. Llena los platos con shawarma de pollo envuelto en tortilla, codillo de cordero, hojas de parra y hummus picante, y luego prepara los tazones de arroz y ensalada.
Nacido y criado en Houston, Rafael Nasr, libanés-estadounidense de primera generación, soñaba con elaborar pitas artesanales para combinar su pasión por su cultura y su ciudad. Nasr crea platos que reflejan esta pasión, utilizando productos locales y proteínas de ganaderos cercanos, así como aceite de oliva importado directamente de olivares de la zona donde vive su familia libanesa. Hummus picante y labneh con manaish picante Zaatari (pan plano libanés), ensalada fattoush con salsa de granada y aves a la parrilla con salsa alioli de ajo y papas fritas crujientes te esperan.
Puede encontrarlo en: 1920 Fountain View Drive, Houston, TX 77057; 832-804-9056 o 5172 Buffalo Speedway, Suite C, Houston, TX 77005; 832-767-1725.
Este restaurante local lleva más de 25 años sirviendo cocina mediterránea y libanesa casera y fresca, y cuenta con 6 locales en Houston y 3 en Dallas. Nacido y criado en Syed, Líbano, el chef Fadi Dimassy está impresionado con sus recetas familiares de eficacia comprobada: brochetas de ternera y cordero con arroz basmati y mohammara, baba ganoush y águila de garbanzos con pan pita caliente, berenjena con granada y patatas con cilantro, y su famoso falafel, ¡imprescindible!
La nueva cocina israelí es la protagonista de este impresionante restaurante de Rice Village. Esto significa que podrá disfrutar de una colorida selección de ensaladas (pequeñas guarniciones): harissa de zanahoria picante, tomates y pimientos, un sedoso baba ganoush y un gran tazón del hummus de cordero más cremoso del mundo. Y lo más importante, venga con sus amigos para no tener que elegir entre chuletas de cordero fritas con salvado y brochetas de solomillo de ternera sazonadas con za'atar y mantequilla con especias de zumaque. Para divertirse de verdad, quédese hasta tarde los jueves, cuando el restaurante se convierte en una fiesta con danza del vientre, tiro y un ambiente genial.
Escondido en un lugar precioso y apartado de Rice Village, este moderno bistró griego podría ser el lugar ideal para tu próxima cita. Relájate compartiendo pulpo a la parrilla con puré de judías, tiernas chuletas de cordero en salsa de hinojo y pescado entero deshuesado y relleno al estilo plaka. También es interesante explorar el mundo del vino griego.
Mary y Sameer Fakhuri trajeron sus raíces libanesas del norte a Houston hace más de 20 años y abrieron este refugio mediterráneo en 2005. Ahora, con dos locales, los lugareños acuden en masa para mojar, servir y disfrutar hummus shawarma, pan plano de zaatar, hígado de pollo con granada, estofado de habas y asado de kafta especiado. El postre termina con plátanos, pistachos y pudín libanés con un toque de miel.
Puede encontrarlo en: 5825 Richmond Ave., Houston, TX 77057; 832-251-1955 o 4500 Washington Ave., Suite 200, Houston, TX 77007; 832) 786-5555.
Experimente el sabor de Estambul a través de Houston en este restaurante de comida turca y parrilla en Texas, donde los sabores mediterráneos, balcánicos y de Oriente Medio se fusionan a la perfección. Las especialidades incluyen lahmajun y pide rellenos de pavo, salchicha y queso, chuletas de cordero al carbón y platos combinados a la parrilla, además de dulces como baklava y pudín katefi.
A todo el mundo le encanta Nico Nico. Sirve comidas rápidas al estilo griego en un ambiente familiar, y su preciosa caja de postres te atrae como una sirena, incluso cuando ya estás harto de gyros y kebabs, spanakopita y moussaka, falafel y chips de feta. Te recomiendo que escuches las sirenas y pidas un café griego y loukoumades (bolitas de miel tostadas) al salir.
El imponente grupo de restaurantes Atlas (Loch Bar, Marmo) se luce con este concepto mediterráneo frente al mar, ubicado en un lugar luminoso y espacioso en el precioso barrio de River Oaks. Empiece con una copa o botella de vino de la extensa carta de vinos griegos de Lone Star, maridada con salsa griega y pita. Pruebe el baganush, el tirokafteri picante y el colorido tzatziki; añada contenido para compartir, desde saganaki flameado hasta hojas de parra rellenas de wagyu; y elija entre cualquier pescado fresco traído de todo el mundo, como la arowana salvaje del Egeo o la dora real.
Aquí encontrará prácticamente todo lo que necesita saber sobre esta tienda familiar de comestibles especializados (ubicada en el centro y cerca de Westheimer), donde una cinta transportadora de pan pita reparte pan libanés fresco y caliente por toda la tienda. Ah, y también encontrará platos preparados como albóndigas de carne, ensalada de pepino, tabulé, hummus con aceitunas marroquíes, pierna de cordero a fuego lento, shawarma y bronces griegos.
Puede encontrarlo en: 12141 Westheimer Road Houston, TX 77077; (281) 558-8225 o 1001 Austin Street Houston, TX 77010; 832-360-2222.
Brooke Viggiano es una escritora independiente radicada en Houston, Texas. Su trabajo se ha publicado en línea e impreso a través de Chron.com, Thrillist, Houstonia, Houston Press y 365 Houston. Síguela en Instagram y Twitter para disfrutar de la mejor cerveza fría de la ciudad.