Hace mucho tiempo, todos los continentes se concentraron en una tierra llamada Pangea. Pangea se separó hace unos 200 millones de años, y sus fragmentos se desplazaron a través de las placas tectónicas, pero no para siempre. Los continentes se reunirán nuevamente en un futuro lejano. El nuevo estudio, que se presentará el 8 de diciembre en una sesión de carteles en línea en la reunión de la Unión Geofísica Americana, sugiere que la ubicación futura del supercontinente podría afectar en gran medida la habitabilidad y la estabilidad climática de la Tierra. Estos descubrimientos también son importantes para la búsqueda de la vida en otros planetas.
El estudio presentado para su publicación es el primero en modelar el clima de un futuro supercontinente lejano.
Los científicos no están seguros de cómo se verá el próximo supercontinente o dónde se ubicará. Una posibilidad es que en 200 millones de años, todos los continentes, excepto la Antártida, podrían unirse cerca del Polo Norte para formar la Armenia supercontinente. Otra posibilidad es que "Aurica" ​​podría haberse formado a partir de todos los continentes que convergieron alrededor del ecuador durante un período de aproximadamente 250 millones de años.
Cómo se distribuyen las tierras del supercontinente Aurika (arriba) y Amasia. Las formas graves futuras se muestran en Gray, para comparar con los contornos continentales actuales. Crédito de la imagen: Way et al. 2020
En el nuevo estudio, los investigadores utilizaron un modelo climático global 3D para modelar cómo estas dos configuraciones de tierras afectarían al sistema climático global. El estudio fue dirigido por Michael Way, físico en el Instituto Goddard de Estudios Espaciales de la NASA, parte del Instituto de la Tierra de la Universidad de Columbia.
El equipo descubrió que Amasya y Aurika influyen en el clima de manera diferente al alterar la circulación atmosférica y oceánica. Si todos los continentes se agruparan alrededor del ecuador en el escenario de Aurica, la Tierra podría terminar calentando a 3 ° C.
En el escenario de Amasya, la falta de tierra entre los polacos interrumpiría la cinta transportadora del océano, que actualmente transporta el calor del ecuador a los polos debido a la acumulación de tierra alrededor de los polos. Como resultado, los postes estarán más fríos y cubiertos de hielo durante todo el año. Todo este hielo refleja el calor en el espacio.
Con Amasya, "más nieve cae", explicó Way. "Tienes capas de hielo y obtienes comentarios de albedo de hielo muy efectivos que tienden a enfriar el planeta".
Además de las temperaturas más frías, la forma en que el nivel del mar podría ser más bajo en el escenario de Amasya, más agua estaría atrapada en las capas de hielo, y las condiciones nevadas podrían significar que no hay mucha tierra para cultivar.
Ourika, por otro lado, puede estar más orientado a la playa, dice. La tierra más cerca del ecuador absorbería la luz solar más fuerte allí, y no habría tapa de hielo polar que reflejen el calor de la atmósfera de la Tierra, por lo que las temperaturas globales serían más altas.
Mientras que la forma compara la costa de Aurica con las playas para el paraíso de Brasil, "puede ser muy seco hacia el interior", advierte. Si gran parte de la tierra es adecuada para la agricultura dependerá de la distribución de los lagos y los tipos de lluvia que reciben, decenas no cubiertas en este artículo, pero que pueden explorarse en el futuro.
Distribución de nieve y hielo en invierno y verano en Aurika (izquierda) y Amasya. Crédito de la imagen: Way et al. 2020
El modelado muestra que alrededor del 60 por ciento del área de Amazon es ideal para agua líquida, en comparación con el 99.8 por ciento del área de Orica, un descubrimiento que podría ayudar en la búsqueda de la vida en otros planetas. Uno de los principales factores que observan los astrónomos cuando buscan mundos potencialmente habitables es si el agua líquida puede sobrevivir en la superficie del planeta. Al modelar estos otros mundos, tienden a simular planetas que están completamente cubiertos por océanos o tienen una topografía similar a la Tierra actual. Sin embargo, un nuevo estudio muestra que es importante considerar la ubicación de la tierra al evaluar si las temperaturas caen en la zona "habitable" entre la congelación y la ebullición.
Si bien puede llevar a los científicos una década o más determinar la distribución real de la tierra y los océanos en los planetas en otros sistemas estelares, los investigadores esperan tener una gran biblioteca de datos terrestres y oceánicos para el modelado climático que puede ayudar a estimar la habitabilidad potencial. planetas. mundos vecinos.
Hannah Davies y Joao Duarte de la Universidad de Lisboa y Mattias Greene de la Universidad de Bangor en Gales son coautores del estudio.
Hola Sarah. Oro de nuevo. Oh, cómo se verá el clima cuando la tierra cambie nuevamente y las viejas cuencas oceánicas cierran y se abren las nuevas. Esto tiene que cambiar porque creo que los vientos y las corrientes oceánicas cambiarán, además de que las estructuras geológicas se realinearán. La placa norteamericana se mueve rápidamente al suroeste. La primera placa africana arrasó con Europa, por lo que había varios terremotos en Turquía, Grecia e Italia. Será interesante ver en qué dirección van las Islas Británicas (Irlanda se origina en el Pacífico Sur en la región del océano. Por supuesto, la zona sísmica 90E es muy activa y la placa indo-australiana se está moviendo hacia la India.